Les choses sont en train de changer dans Sleeper Cell. L’arrivée d’Hamid fait passer l’opération à un autre niveau. C’est un épisode important car les gentils de l’histoire perdent le contrôle de la situation et les islamistes avancent dangereusement dans leurs objectifs. Darwyn est très vite mis sur la touche. Les entretiens à huit clos ne laissent pas beaucoup de place au doute. Le groupe se méfie de Darwyn sans pour autant le montrer. Mina est pour le moins explicite en lui faisant ni plus ni moins ces adieux après l’avoir remercié de l’avoir aidé avec son patron.

Cette fille est complètement tarée. Je crois que c’est la plus fanatisée du groupe. Les autres personnages ont leurs failles alors que Mina croit dure comme fer à la cause qu’elle défend car elle n’a rien à perdre. Elle est une vraie énigme. Elle est particulièrement douce avec les enfants de sa patronne et elle les considère comme les siens. Ça ne l’empêche pas d’être une fanatique religieuse. (more…)

Avec ce troisième épisode, je ne peux m’empêcher de me dire que la saison 2 de Sleeper cell est désormais lancée et elle promet d’être encore plus dangereuse car les nouveaux attentats en préparation impliquent ni plus ni moins une attaque nucléaire. Darwyn joue plus que jamais avec le feu et risque d’y perdre son âme et sa vie. Je ne serai d’ailleurs pas surpris si cette saison 1 se terminait de façon très pessimiste.

Pour survivre, Darwyn doit lutter de tous les côtés. A la fois contre le groupe terroriste et aussi contre le FBI qui lui met des bâtons dans les roues. Si Russel est un mec chiant, on comprend néanmoins ses réticences à aider Darwyn à se procurer des explosifs pouvant raser une partie de la ville. Il est pris entre sa hiérarchie et son agent infiltré et il tente du mieux qu’il peut de peser le pour et le contre. Il ne me semblait pas que la saison  1 insistait à ce point sur le rôle de l’agent de liaison. La série continue de me surprendre par sa grande intelligence. (more…)

Un peu plus d’un an après la première diffusion de la saison 1, la saison 2 de Sleeper cell arrive sur la RTBF. Ça promet une nouvelle vague d’angoisse avec cet American terror comme est sous titrée la saison 2.

Il aurait été facile de repartir sur une autre mission en gommant plus ou moins les événements de la saison 1. Sleeper cell n’ayant jamais fait dans la facilité, il n’y a rien de surprenant à voir les personnages gérer les conséquences de l’attentat raté au stade. Et en premier Farik, le charismatique leader de la cellule dormante est toujours présent et devrait jouer un rôle important y compris depuis les murs de sa cellule. (more…)

Le grand jour approche et les derniers préparatifs se mettent en place. Les Djihad boys volent le Phosgène et font la connaissance d’un sympathique camionneur. Celui ci sympathise avec Tommy et essaye de lui faire retrouver la raison car il est le seul américain blanc du groupe et certainement le plus atypique. Le parcours du camionneur est intéressant et représente en quelque sorte l’opinion d’une certaine Amérique loin des bureaucrates de Washington mais cela ne suffira pas à éloigner Tommy de sa sainte mission. On insiste d’ailleurs sur l’intériorisation des croyances chez Tommy, montrant ainsi qu’il n’est pas un simple pantin manipulé mais que ses expériences personnelles l’ont poussés là où il est aujourd’hui. La société serait elle responsable ? Christian pose lui un bilan très réaliste de son action lors du coup de téléphone à sa femme que l’on découvre enceinte. Il est conscient de ce qu’il fait, qu’on le traitera de monstre, il pense d’ailleurs en être un. Mais cela ne le détourne pas de son but. C’est un peu la politique de la terre brûlée. On sait que l’on est sur le mauvais chemin mais on continue d’avancer en détruisant tout sur son passage. Un monologue particulièrement fort et même émouvant mais qui n’en est pas moins terrible.

Quelques heures avant le grand moment, chaque membre prend du bon temps lors d’une dernière soirée de liberté. Christian s’offre une lap dance dans un club de strip tease, Llija va chanter du rap. Ils ne sont finalement pas si différents des “ infidèles ” qu’ils prétendent combattre. Farik fait, lui, face au doute. Sa femme arrive aux USA et lui demande de rester avec elle. Selon Farik c’est la seule personne qui pourrait le faire se détourner de sa mission mais son choix est fait. Le FBI découvre enfin qui est réellement Farik et son parcours. Il a notamment collaboré avec les Américains lors de la première guerre du Golfe, est devenu moudjahidine, il a même rencontré Ben Laden. Cette dernière révélation est un peu too much. On utilise le spectre de Ben Laden qui fait toujours aussi peur. Ce n’est pas vraiment dérangeant mais en y repensant, c’était une info un peu facile pour faire le lien entre Al Quaida et le cellule terroriste que l’on suit.

Tout le monde se pose des questions et en particulier Darwyn qui assiste à la mort suffocante du camionneur, servant de test pour l’opération. Darwyn a beau être un agent sous couverture, il ne participe pas moins à l’opération de Farik et joue un rôle particulièrement actif permettant de mettre en place cette machine de la mort. Son rôle est de plus en plus ambivalent et on peut se demander jusqu’où il ira le moment venu. Si sur le plan professionnel, cet engagement peut se comprendre, sur le plan religieux et donc personnel le problème moral est d’autant plus grand. En tant que musulman, jusqu’où Darwyn peut il aller sans trahir sa propre foi ? Car il prie son dieu avec ces terroristes ce qui selon moi est quelque chose au fond de très intime. Comme je le dis pour la télé réalité “ regarder ce type de programme c’est le cautionner ”, dans le même genre, prier avec des terroristes n’est il pas d’une façon cautionner ce qu’ils font car on s’en remet à une instance supérieure. Ce sont toutes ses questions qui se bousculent dans la tête de Darwyn vraisemblablement. Car si l’opération du FBI échoue, ce sera comme s’il avait réellement aidé les terroristes car il a tout fait sauf semblant.

En parlant de l’attentat, on sait enfin de quoi il s’agit et toutes les pièces du puzzle se mettent en place. La cible est un stade de base ball plein à craquer. Le symbole même de l’Amérique profonde et familiale. Après un tel massacre de masse, on peut imaginer l’impact à long terme sur la population en plus des milliers de morts. L’Amérique osera t’elle retourner dans ses stades après ? D’autant plus que deux autres cellules préparent le même attentat dans deux autres villes.

Un épisode avant le final de la saison 1, on peut déjà faire un bilan de la série. Celle ci a réussi a parler du terrorisme et de l’Islam sans amalgame et cela avec une sobriété étonnante. Sleeper cell n’est pas une série violente dans ses images mais n’en reste pas moins impressionnante par sa manière de parler d’un sujet difficile, complexe et même polémique. Car faire accepter une série mettant en vedette un groupuscule terroriste n’a sans doute pas dû être facile et pourtant l’équipe derrière la série y a réussi avec brio. Bref une série intelligente où l’on montre ce que la production US peut faire de mieux à l’heure actuelle. Que peut on attendre du final ? Je dirai sans doute un peu plus d’action, je ne serai d’ailleurs pas surpris si tout finissait mal, ça cadrerait parfaitement avec le style de la série.

A nouveau un épisode traitant de la différence entre l’Islam et l’islamisme radical. On insiste même peut être trop sur cet aspect. On fait tout pour nous démontrer quel est le vrai Islam et ça donne un côté trop publicitaire à certains moments où l’on est davantage dans le documentaire. Mais l’ensemble est bien contrebalancé et on évite toute complaisance tant avec les fanatiques du groupe de Farik mais également avec les Américains qu’on ne présente pas comme les grands héros sauveurs de l’humanité mais simplement des hommes tâchant de défendre leur pays. Il est d’ailleurs amusant de voir la réaction de Ray qui, tout en travaillant avec Darwyn, semble avoir une piètre image des musulmans. Il semble à peine croire Darwyn quand celui ci lui dit qu’il ne s’agit pas du même Islam. Ainsi un théologien de la religion musulmane arrive à Los Angeles, cela a le don d’irriter Farik ainsi que Tommy. Christian par contre semble troublé par le discours d’ Abdal Malik et il semble commencer à remettre en question la voie qu’il emprunte. Ce n’est pas la première fois que l’on voit cet aspect chez ce personnage. Dans le groupe c’est clairement le moins ” vertueux ” si on peut dire et se sera peut être celui qui se retournera à un moment ou à un autre contre Farik. Ce dernier a vite fait de remettre Christian dans le droit chemin et utilise le trouble de son ami contre Malik afin de l’assassiner. L’attitude de Tommy à la mosquée était assez forcée et je dirai même assez suspecte. Car s’il fallait se méfier de quelqu’un, ce serait sans doute en premier de ce type ayant quitté les lieux quand on fustige l’action des terroristes. On revient également sur la signification originelle du Djihad qui est davantage une lutte intérieure que extérieure mais aussi sur la célèbre fatwa, sorte d’excommunication version musulmane. Et toujours de façon très paradoxale, on remarque que Llija adore la nourriture kasher. Comme quoi il a beau détester les juifs, il mange pourtant la même chose qu’eux.

La préparation de l’attentat contre le centre commercial se poursuit et pour cela Farik fait à nouveau appel à Eddie le jeune indonésien qu’il envoie au Canada récupérer l’Anthrax avec Llija. J’ai de la peine pour Eddie car il était un gars bien, il n’avait rien demandé à personne et ne semblait pas vraiment en accord avec les thèses de Farik ou de son oncle et il se retrouve embarqué dans cette histoire un peu malgré lui et finira par le payer de sa vie. La récupération de l’Anthrax par les autorités se fait de manière très astucieuse à la frontière américano-canadienne. Et Eddie est malheureusement une victime collatérale nécessaire dont le gouvernement se fiche un peu d’autant plus que là c’est Farik qui se débarrasse de lui.

Darwyn se débrouille pas mal pour éloigner les soupçons de Gayle mais elle ne va sans doute pas en rester là. D’autant que tous les deux poursuivent leur relation de plus en plus intense. Darwyn joue ici avec le feu car il se compromet non seulement aux yeux de Farik mais il prend également des risques pour la propre sécurité de Gayle. Farik ne fera sans doute beaucoup de sentiments si elle venait à compromettre la mission d’une manière ou d’une autre.

Pour l’instant, je dirai que c’est mon épisode préféré et le plus complet de tous. On a de nombreuses intrigues traitées sur un pied d’égalité et chacune est passionnante car elles permettent de développer différentes questions sur les terroristes, l’Islam et les agences fédérales américaines. On connaît mieux les personnages et tout en continuant d’explorer leur psychologie, on reste malgré tout à distance sans louer leurs actions tout en les montrant à l’œuvre. Une sorte de dénonciation par l’action. La série reste pourtant d’une grande sobriété alors qu’elle pourrait se permettre bien plus, étant développé par Showtime, une chaîne câblée. C’est davantage par les thèmes développés que l’audace se fait sentir.

Avec Sleeper cell, c’est une autre vision du terrorisme qui est montrée, moins hollywoodienne comme peut le faire une série comme 24 heures chrono. Sleeper cell ou en français cellule dormante nous entraîne dans un terrorisme plus feutré, plus insidieux mais certainement plus proche de la réalité. La série tente même le pari osé de séparer Islam et terrorisme à une époque où l’amalgame est bien souvent de rigueur. On y fait la différence entre musulman et islamiste. Tout en mettant en vedette des terroristes, la série tente de nous réconcilier avec l’Islam en nous montrant que être musulman ce n’est pas faire sauter des bombes au nom d’Allah. Tout cela, on le voit à travers le yeux de Darwyn Al Sayeed, un musulman, agent infiltré dans une cellule dormante de Jihad. Intelligemment, on ne nous dit pas tout de suite qu’il s’agit d’un agent sous couverture. On aurait d’ailleurs pu faire durer le suspense plus longtemps, ça aurait crée un malaise plus grand et une surprise plus importante, mais il faut bien fixer le point de départ de l’histoire.

A ses côtés ou de l’autre côté selon la façon de voir les choses, on retrouve un groupe finalement très hétéroclite composé d’hommes ayant des raisons de haïr le Diable que représente l’Amérique car la loi de l’homme ne compte pas, seule celle de Dieu a de l’importance. Pour Darwyn cela n’est pas le vrai Islam, le vrai dieu châtie seulement ceux qui font le mal intentionnellement, en toute conscience et non par distinction de religion ou de race. Au cours de cet épisode pilot, il y a souvent de genre de petits dialogues bien utiles pour nous rappeler dans quel sens va la série. Elle n’est pas une série anti musulman mais avant tout une série anti islamiste. Cela est fait de manière très intelligente, très subtile. Et j’ai été impressionné par la force de ce tout premier épisode. Par son message radicalement différent, loin de la caricature et loin du grand spectacle. En même temps, Sleeper cell est une série de Showtime, une chaîne du câble ayant produit Dead like me ou Queer as folks. Le public visé n’est donc pas le même que celui de la Fox.

L’alter ego de Darwyn, c’est le charismatique Farik. On le prend parfois pour un juif, pour un perse, un arabe d’Afrique du nord. Mais il est avant un islamiste radical et visiblement dangereux et très bien informé. Pourtant, on ne le dirait pas en le voyant dans son costume sur mesure, son ton charmeur, un vrai séducteur. Il donne l’impression d’un type sympa et c’est sans doute là son arme la plus dangereuse. Le diable a un visage d’ange. Et Oded Fehr est impressionnant dans ce rôle. Un petit bonjour à Cetnat du forum de Serieslive à ce sujet.

Evidemment quand on pense à une série sur le terrorisme, on imagine une série violente ce qui n’est pas le cas ici comparé à 24 heures chrono. Sleeper cell prend le contre pied. La violence étant davantage suggérée. On montre l’après coup à la télévision comme l’attentat au Quatar. Farik n’y a peut être pas participé directement (quoi que ?) mais il était précisément au courant de ce qui allait se passer. Ce qui nous donne des indices sur le genre de personnage qu’il est. Même chose pour Darwyn, on lui demande de suivre une jeune fille musulmane et quelques jours plus tard, il voit aux infos qu’elle a été assassinée. Le motif est simple, celle ci était une infidèle car elle sortait avec un jeune américain. L’hypocrisie vis à vis des femmes est assez incroyable car on taquine simplement Darwyn de s’être tapé Gayle. On ne présente pas non plus Darwyn comme quelqu’un de tout blanc, il se pose lui même des questions d’ordre moral. Le Coran interdisant les relations sexuelles en dehors du mariage. Ironiquement Gayle lui rappelle que c’est la même chose chez les catholiques mais à la différence le péché originel n’existe pas dans l’Islam, on y naît pur. Autrement dit le message serait que l’Islam est plus tolérant. Un discours que l’on entend rarement dans les journaux télévisés.

La seule scène réellement plus dure arrive seulement à la fin, la scène de la lapidation du traître. L’effet est un peu facile c’est vrai, on se doute que Darwyn ne sera pas si rapidement découvert. Mais on voit assez vite où l’on veut en venir, c’est une sorte de test pour Farik. Voir jusqu’où Darwyn peut aller. Un test réussi avec brio. Mais comme le dit Darwyn, Bobby n’était pas un traître, il a simplement été imprudent, il s’est un peu trop vanté. Le prix a payer est néanmoins le même.

Véritable épisode coup de poing, le pilot de Sleeper cell est en tout point remarquable, fort et allant à l’encontre de tous les préjugés. Un casting efficace, un scénario impressionnant car il change de tout ce qu’on a pu voir sur le sujet en mettant en vedette les terroristes pour mieux dénoncer leurs actions. Un pari sans doute dangereux mais diablement efficace. C’est sans doute pour cela que la série s’est totalement ramassée ce dimanche sur la Deux en Belgique. Un sujet trop sensible pour certains, pas assez de spectacle pour les autres. De mon côté, je continuerai à suivre la série, mais les articles arriveront après la fin de la saison 6 de 24 heures chrono histoire de ne pas mélanger les genres.